Escola de samba fundada por botafoguenses busca seu lugar na elite do Carnaval carioca, superando desafios e celebrando a história do clube
Fundado em 1904, o Botafogo de Futebol e Regatas é um tradicional clube de futebol do Rio de Janeiro, levando o nome de um famoso bairro da capital carioca.
Em 2018, Sandro Lima, atual presidente da agremiação, e seu parceiro, Felipe Yaw, decidiram unir suas paixões pelo clube carioca e pelo Carnaval para criar a Botafogo Samba Clube, tornando-se assim a primeira escola de samba ligada ao futebol a desfilar na Marquês de Sapucaí.
Apesar de levar o nome do clube, a escola de samba não recebe apoio financeiro do Botafogo. O clube, atual campeão da CONMEBOL Libertadores, tem como investidor um empresário norte-americano, dono da Eagle Football Holding. No entanto, a escola de samba atua de forma independente, contando exclusivamente com recursos da Liga RJ.
No Carnaval de 2025, a Botafogo Samba Clube desfilou pela primeira vez na Sapucaí, competindo na Série Ouro do Carnaval carioca. O enredo celebrou as origens e glórias do Botafogo, explorando desde a etimologia do nome até as contribuições de ícones como Garrincha e Mário Zagallo.
Na Série Ouro, a escola conquistou a 11ª colocação, sem garantir o acesso ao Grupo Especial. Apesar disso, Lima destaca a importância do momento:
“Essa lembrança do primeiro desfile é eterna. Esperamos que, daqui a alguns anos, possamos estar ‘velhinhos’, frequentando a quadra e sendo reverenciados por aqueles que conduzem a escola.”
Rio x São Paulo
Sidnei França, carnavalesco do Vai-Vai (SP) e da Mangueira (RJ), explica as diferenças entre os carnavais de São Paulo e do Rio de Janeiro. Segundo ele, há distinções estruturais e financeiras significativas. O Sambódromo do Anhembi, por exemplo, é mais voltado para eventos, enquanto a Marquês de Sapucaí tem uma estrutura mais tradicional. Além disso, em São Paulo, a prefeitura fornece ônibus para o transporte das escolas de samba durante os desfiles.
“A receita das escolas de samba de São Paulo é três vezes menor que a do Rio de Janeiro”, complementa França.
Em São Paulo, as escolas ligadas a torcidas organizadas têm uma presença marcante, como Gaviões da Fiel, Mancha Verde e Dragões da Real no Grupo Especial. No Grupo de Acesso, estão a Independente e, no Acesso 2, a Torcida Jovem do Santos e a Camisa 12. No Rio de Janeiro, a relação entre samba e futebol também está crescendo.
Para França, samba e futebol são paixões complementares:
“Ambas as emoções se completam. Acho que uma fortalece a outra em momentos distintos, refletindo características específicas da maneira de viver a brasilidade.”
O crescimento da Botafogo Samba Clube e os desafios do primeiro desfile
A Botafogo Samba Clube nasceu da paixão pelo futebol e pelo Carnaval. O vice-presidente Felipe Yaw relembra que, inicialmente, a ideia era apenas criar um bloco carnavalesco. No entanto, ao perceberem a possibilidade de se tornarem uma escola de samba, decidiram abraçar o desafio.
“A escola surgiu com um grupo de botafoguenses apaixonados por Carnaval. No início, queríamos apenas um bloco, mas quando surgiu a oportunidade de ser uma escola, fomos à luta. No nosso primeiro desfile, conseguimos subir de grupo com um vice-campeonato. Foi empolgante, mas sabíamos das dificuldades para chegar à Sapucaí. Com muito trabalho, conseguimos.”
A chegada à Sapucaí foi um marco para a escola, que enfrentou desafios ao competir pela primeira vez na Série Ouro. Para Yaw, foi um momento inesquecível:
“Sensação indescritível. Ver a alegria dos nossos componentes cantando a história do nosso clube foi uma das maiores emoções que já senti.”
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Planos para o futuro e expectativas para o próximo Carnaval
Após a estreia na Sapucaí, a Botafogo Samba Clube já está focada em novos desafios. A escola quer evoluir para disputar, no futuro, uma vaga no Grupo Especial do Carnaval carioca.
A estrutura do desfile foi um dos principais desafios enfrentados, e a diretoria afirma já estar atenta aos ajustes necessários para os próximos anos.
“Foi tudo muito diferente e grandioso. Sentimos a diferença, mas aprendemos com os erros e não os repetiremos.”
Mesmo sem o acesso à elite do Carnaval, Yaw valoriza a permanência na Série Ouro e reforça a motivação da equipe para buscar melhores resultados no próximo ano.
“Queríamos mais, mas ficar na Série Ouro já é uma conquista. Agora, sabemos onde falhamos e vamos corrigir para brigar pelo acesso no ano que vem.”
A Botafogo Samba Clube segue determinada a consolidar sua presença no Carnaval carioca e a fortalecer ainda mais o elo entre futebol e samba.
Futebol no Carnaval
Futebol e Carnaval são, provavelmente, as maiores paixões do brasileiro. Em São Paulo, as torcidas organizadas unem essas paixões há 36 anos, desde a criação da Gaviões da Fiel. Agora, essa tendência também cresce no Rio de Janeiro.
Embora tenham forte relação, as escolas de samba ligadas a torcidas possuem CNPJs distintos para garantir uma melhor gestão administrativa, com exceção da Gaviões da Fiel.
Felipe Law destaca que a presença do futebol no Carnaval representa o sincretismo entre duas paixões cariocas, mas ainda há espaço para avanços:
“São as duas maiores paixões do carioca. O futebol tem muito a aprender com o samba na questão das torcidas. Uma frequenta a quadra da outra sem problemas.”
Com foco na evolução, a Botafogo Samba Clube busca garantir sua vaga no Grupo Especial e consolidar sua presença no Carnaval carioca. O sonho de alcançar a elite do samba continua vivo.